在南非，有1086座大型水壩投入使用：846座堤壩和240座水泥壩。所有水壩的總蓄水量約為31,6 km3，約占南非河流年平均徑流量的65%。 大型水電 2012年，水力發(fā)電量為3147吉瓦時(1,4%)，平均每年3000吉瓦時。經(jīng)濟上可行的容量為4700 GWh /年。在技術上可行的潛力中，目前已開發(fā)出約90%(包括抽水蓄能)。現(xiàn)在幾乎所有可行的大規(guī)模水電潛力都被挖掘出來。[3] 抽水蓄能 還有1400兆瓦的抽水蓄能，運行中有1332兆瓦(Ingula)，計劃于2014/2015年完工。 小水電 目前，61 MW os SHP正在四家工廠投產(chǎn)，年產(chǎn)350 GWh。未來可以在小型方案中開發(fā)50兆瓦。在可再生能源獨立采購電力生產(chǎn)計劃下將建造兩個新的小水電開發(fā)項目：Dihabeng(自由州)的Stortemelk將在現(xiàn)有的大壩和位于Kakamas(北開普省)的Neusberg建造4,3 MW的10 MW 。東開普省和夸祖魯 - 納塔爾省擁有開發(fā)小型(即不到10兆瓦)水電站的最佳潛力。這些植物的優(yōu)點和吸引力在于它們可以是獨立的，也可以是與其他可再生能源的混合組合。可以從與水的其他用途(供水，灌溉，防洪等)的關聯(lián)中獲得優(yōu)勢， 水電來自鄰國 的南部非洲電力聯(lián)營(SAPP)允許和支持之間的電力的自由貿(mào)易南部非洲發(fā)展共同體(南共體)成員國，為南非獲得了廣大水電潛力在國家北部，特別是贊比西河的重要潛力。